Arraigado en la fuerza: Cómo reparar un protector de árbol de metal mediante soldadura

Un protector o "jaula" metálica para árboles es la primera línea de defensa para los árboles jóvenes contra la fauna hambrienta, las cortadoras de césped y el tráfico urbano. Dado que estas estructuras permanecen al aire libre todo el año, son propensas a oxidarse en la base o a romperse las juntas por impactos accidentales.

Reparar una protección es un proyecto de soldadura clásico para el fin de semana. Dado que son decorativas y protectoras, no estructurales (como un remolque), son muy fáciles de usar para principiantes y, al mismo tiempo, brindan una gran sensación de logro.

Paso 1: Determinar el material

Antes de agarrar la antorcha, identifica de qué está hecha la protección:

• Acero dulce: El más común. Magnético y generalmente pintado o con recubrimiento en polvo negro.
• Hierro forjado: Común en guardas históricas o de alta gama. Muy fácil de soldar.
• Alambre/malla galvanizados: Se encuentran frecuentemente en jaulas utilitarias. Tienen un revestimiento gris opaco que requiere un cuidado especial.
• Hierro fundido: A veces se usa para bases decorativas pesadas. Nota: El hierro fundido es delicado y requiere precalentamiento y varillas especiales. Si el metal se ve granulado al romperse, es probable que sea de fundición.

Paso 2: Reúne tus herramientas

• Soldador: Un pequeño soldador MIG o de núcleo fundente es perfecto para las varillas delgadas o la malla de una jaula de árbol.
• Amoladora angular: con un disco de láminas (grano 60) para limpieza y un cepillo de alambre para esquinas estrechas.
• Imanes de sujeción: son "manos adicionales" que sostienen las barras verticales perfectamente rectas mientras sueldas.
• Mordazas de banco: para volver a alinear el alambre o la malla doblados.

Paso 3: Preocupaciones de seguridad

• Advertencia sobre el zinc: Si su protección está galvanizada, es indispensable eliminar el recubrimiento. Soldar a través del zinc produce humo blanco tóxico. Siempre suelde al aire libre.
• Seguridad contra incendios: Si el protector aún está cerca de un árbol vivo, ¡deténgase! Las chispas y el calor pueden dañar fácilmente la corteza o incendiar el mantillo. Retire siempre el protector del árbol antes de soldar o utilice una manta de soldadura gruesa para proteger el tronco.
• Protección para los ojos: Es imprescindible utilizar EPP estándar para soldadura (casco y guantes).

Paso 4: Preparación

1. Limpie las juntas: Use un cepillo de alambre o una amoladora para eliminar el óxido, la suciedad y la pintura vieja en cada punto donde se haya roto una barra. Necesita un metal brillante para obtener un arco limpio.
2. Enderezamiento: Los protectores de árboles suelen quedar aplastados. Use un martillo o una palanca para restaurar la forma circular o cuadrada de la jaula antes de soldarla.
3. Conexión a tierra: asegúrese de que la abrazadera de tierra de su soldadora esté en una parte limpia y sin pintar de la protección para lograr un flujo constante de electricidad.

Paso 5: La soldadura (la forma fácil)

• Soldadura por puntos: Para barras verticales delgadas, utilice la técnica "Zap". Coloque una pequeña soldadura por puntos en un lado de la barra, compruebe la rectitud y luego termine con un cordón rápido en el lado opuesto.
• Rellene los huecos: Si falta una sección de malla metálica, no intente rellenar el hueco con soldadura. Corte un trozo pequeño de alambre de relleno (como un trozo de percha o acero de calibre similar) y suéldelo para rellenar el hueco.
• Baja temperatura: Los protectores de árboles están hechos de metal delgado. Ajuste la soldadora a bajo voltaje para evitar que las barras se atraviesen y dejen un agujero.

Paso 6: Hazlo hermoso

1. Nivele las soldaduras: use el disco de láminas para eliminar con cuidado las "uvas" o los cordones sucios hasta que queden al ras de las barras.
2. Limpiar el hollín: utilice un cepillo de alambre para eliminar el “polvo” marrón (sílice) que se forma alrededor de la soldadura.
3. El acabado: Dado que estos elementos se encuentran en la suciedad y la lluvia, utilice pintura en aerosol antioxidante . El "Negro Satinado" o el "Verde Bosque Oscuro" son estándar y permiten que la protección se integre con el paisaje, haciendo que la reparación sea prácticamente invisible.